법당에 들어갔더니 작은 상들이 양옆으로 쭉 앉아 있고, 얼굴도 자세도 제각각이라 눈이 한참 머문 적 있으세요? 웃는 얼굴, 찌푸린 얼굴, 졸린 얼굴까지 있어서 "이분들은 누구지?" 싶었던 곳이 나한전이나 응진전일 가능성이 커요. 저만 궁금했던 게 아니길 바라면서, 이번에는 나한전과 응진전, 그리고 16나한 이야기를 자료로 풀어볼게요. 나한은 누구일까 나한은 어떤 분일까요? 번뇌를 끊고 깨달음에 이른 성자예요. 한국민족문화대백과사전에 따르면 나한은 산스크리트어 아르하트를 소리 나는 대로 옮긴 아라한의 줄임말이고, 수행자가 오를 수 있는 네 단계 가운데 가장 높은 단계라고 해요. 한자로는 응공, 무학, 응진 같은 말로도 번역되는데, 모두 같은 뜻으로 쓰인다고 소개돼요. 그래서 나한전과 응진전은 이름이 달라도 같은 계열의 법당이에요. 응진이 나한의 다른 번역어이기 때문이에요. 절마다 간판이 다르게 붙는 이유가 이거예요. 전각 이름 모시는 분 알아두면 좋은 점 나한전 나한(16나한 등) 가장 흔히 쓰는 이름이에요. 응진전 나한(16나한 등) 응진은 나한의 번역어예요. 오백나한전 오백 나한 500분을 모시는 법당이에요. 영산전 석가모니불과 나한 나한상이 함께 모셔지기도 해요. 표를 보면 나한상을 모시는 법당 이름이 네 가지나 돼요. 한 백과사전 항목이 나한상을 봉안하는 전각으로 나한전, 응진전, 오백나한전, 영산전을 꼽아요. 그러니 가시는 절의 간판이 어느 이름이든 놀라지 마세요. 안에는 나한상이 모셔져 있을 가능성이 커요. 16나한과 500나한 16나한은 어떤 분들일까요? 당나라 현장 스님이 654년에 번역한 경전에 근거한 열여섯 분이에요. 이 경전은 석가모니의 부탁을 받아 미륵불이 올 때까지 바른 가르침을 지키고 중생을 돕는 존재로 이분들을 설명한다고 해요. 앞서 쓴 용화전 글의 미륵불 이야기와 이어지는 부분이에요. 흥미로운 건 이 경전이 번역되면서 나한의 성격이 바뀌었다는 설명이에요. 본래는 자기 깨달음...
9월 초, 아이들과 함께 여행을 갔을 때 당일치기로 다녀온 곳이 구례 사성암이에요. 지금까지 사찰 이야기를 자료 위주로 많이 써왔는데, 이번엔 제가 직접 다녀온 이야기예요. 근데 말이죠, 사성암은 한마디로 "힘들었는데 올라가길 잘했다"는 말로 정리되는 곳이었어요. 그 이야기를 처음부터 풀어볼게요.
주차장에 차를 대고, 셔틀버스를 타고 올라가요
사성암은 차로 바로 올라가는 곳이 아니었어요. 저는 주차장에 주차를 한 다음 셔틀버스(마을버스)를 타고 올라갔어요. 왕복으로 표를 사서 탔던 기억이 나요. 당일치기였고, 제가 갔을 때 기준으로 하행 막차는 오후 5시 30분이었어요. 셔틀버스 말고도 택시를 개인적으로 잡아서 올라가는 분들도 있더라고요. 저는 이용해보지 않아서 비용은 잘 모르겠어요. 자료를 찾아보니 사성암 주차장이 좁아서, 아래 마을 매표소 쪽에 주차하고 마을버스를 타거나 왕복 택시를 이용하는 방법이 안내되어 있었어요. 올라가는 길이 만만치 않을 거라는 건 이때까지만 해도 몰랐어요.
구불구불, 살짝 아찔했던 셔틀버스 길
셔틀버스가 올라가는 길은 경사가 굉장히 높았고 구불구불했어요. 솔직히 말하면 살짝 아찔한 느낌도 들었어요. 창밖으로 보이는 높이가 점점 올라가는 게 느껴지는데, 그 길을 아이들과 함께 올라가고 있다는 생각에 괜히 더 신경이 쓰이더라고요. 아시죠, 그 느낌? 구불구불한 산길을 올라가는 버스에서 괜히 손잡이를 꼭 잡게 되는 그 느낌이요.
셔틀버스를 내리면 바로 사성암일 줄 알았는데
셔틀버스에서 내리면 바로 사성암이 나올 줄 알았어요. 근데 그건 아니었어요. 그때부터 또 시작이었어요. 굉장히 급경사 길을 걸어서 올라가야 했거든요. 저처럼 운동을 거의 안 하는 저질체력인 사람은 정말 힘들더라고요. 하… 지금 생각해도 그 오르막은 쉽게 잊히지 않아요. 셔틀버스를 타고 올라왔으니 다 올라온 줄 알았는데, 사실은 절반이었던 셈이죠.
사성암 가는 방법, 한눈에 정리
제가 다녀온 방법과 자료에서 확인한 정보를 표로 정리해볼게요. 요금과 운행 시간은 바뀔 수 있으니 가시기 전에 꼭 확인하세요.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 위치 | 전남 구례군 문척면 사성암길 303, 오산 정상 근처 |
| 일정 | 당일치기 (9월 초, 아이들과 함께) |
| 내가 이용한 방법 | 주차장에 주차 후 셔틀버스(마을버스) 왕복 이용 |
| 그 밖의 방법 | 택시를 개별로 잡아 이용하는 분들도 있었음 (비용은 확인하지 못함) |
| 셔틀버스 길 | 경사가 높고 구불구불함, 살짝 아찔한 구간 있음 |
| 셔틀버스 내린 뒤 | 급경사 길을 걸어서 한 번 더 올라가야 함 |
| 하행 막차 | 내가 갔을 때 기준 오후 5시 30분 (계절과 상황에 따라 변동 가능) |
| 셔틀 요금 (자료 기준) | 왕복 약 3,400원, 13세 이하 약 2,800원 (변동 가능) |
올라가서 계단을 오르니 법당이 있었어요
힘들게 올라가서 계단을 한 번 더 오르면 법당이 있어요. 숨을 고르고 절을 하고 나서 고개를 들었는데, 풍경이 너무 예뻐서 눈길을 사로잡았어요. 되게 신비로웠어요. 방금까지 힘들었던 기억이 풍경에 한 번에 덮이는 느낌이었달까요. 자료를 보니 사성암의 중심 법당은 약사전(유리광전)이라고 하는데, 제가 절을 올린 곳이 그곳이 아니었을까 싶어요.
저런 경사에 어떻게 절을 지었을까
올라가면서 제일 많이 한 생각이에요. 저런 경사에 어떻게 절을 지었을까. 돌 하나, 나무 하나 옮기는 것도 쉽지 않았을 텐데 말이에요. 앞서 사찰의 돌담과 석축 이야기를 쓰면서 옛 사람들이 지형을 거스르지 않고 쌓았다는 걸 정리했는데, 직접 올라보니 그 말이 훨씬 실감 나더라고요.
한 가지 소원을 들어주는 도량은 왜 다 높은 곳에 있을까
사성암은 한 가지 소원은 꼭 들어준다고 알려진 약사여래 도량이에요. 그런데 저는 올라가면서 이런 생각이 들었어요. 소원을 이루어준다는 도량은 다 이렇게 높은 곳에 있는 것 같다고요. 청도 운문사에 있는 사리암도 그렇거든요. 저만 이런가요? 힘들게 올라간 만큼 간절한 마음이 더 커지는 구조라는 생각이 들었어요. 그냥 쉽게 갈 수 있는 곳이었다면 이 정도로 마음이 모이지는 않았을 것 같아요.
자료로 확인해본 사성암
다녀온 뒤에 자료를 찾아보니 사성암에는 이야기가 참 많더라고요. 544년 연기조사가 세운 암자로 전해지고, 원효대사, 도선국사, 진각국사, 의상대사 네 분의 고승이 수도했다고 해서 사성암이라는 이름이 붙었다고 해요. 높이 20m쯤 되는 바위 사이에 박힌 듯 자리한 약사전이 대표적인 건물이고, 그 안쪽 암벽에는 원효대사가 손톱으로 새겼다는 전설이 전해지는 마애여래입상이 있다고 해요. 구례 10경 가운데 하나로도 꼽히는데, 약사전 앞에서 보이는 섬진강과 구례읍, 지리산 능선의 풍경이 그만큼 유명하기 때문이라고 해요. 풍수가들은 이곳을 섬진강 물을 마시는 자라의 형국이라고 부른다는 이야기도 흥미로웠어요.
내 생각, 힘들어서 더 오래 남는 곳
이 글을 쓰면서 다시 느낀 건, 사성암의 풍경이 예뻤던 만큼 올라가는 과정도 같이 기억에 남아 있다는 거예요. 제 체력이 약해서 더 힘들게 느꼈을 수도 있지만, 셔틀버스만 타면 되는 줄 알았다가 걸어서 급경사를 더 올라야 했던 건 솔직히 조금 당황스러웠어요. 미리 알았다면 마음의 준비를 하고 갔을 텐데 하는 아쉬움이 있어요. 그래도 법당에서 풍경을 본 순간, 올라오길 잘했다는 생각이 들었어요. 힘든 기억과 신비로운 기억이 같이 남아 있는 곳, 저에게 사성암은 그런 곳이에요.
아쉬웠던 점과 가기 전 꿀팁
아쉬운 점은 체력이 약해서 힘들었다는 거예요. 체력에 자신 없는 분이라면 편한 신발과 물을 챙기고, 천천히 쉬어가면서 올라가는 걸 추천해요. 저는 당일치기였고 제가 갔을 때 하행 막차가 오후 5시 30분이었으니, 내려오는 시간을 미리 생각해서 일정을 짜시면 좋아요. 셔틀버스 대신 택시를 이용하는 분들도 있으니, 마을버스 시간이 빠듯하면 택시 요금을 미리 확인해보는 것도 방법이에요. 산길이 가파르니 아이들과 함께 가신다면 더 조심하시고요.
힘들게 올라간 만큼 오래 남는 풍경. 사성암은 그런 곳이었어요.
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