대광명전 비로자나불, 누구일까요

 

통도사에 가면 큰 법당이 여러 개라서 헷갈리지 않으세요? 대웅전이 있고, 그 옆으로 대광명전, 문수전, 관음전까지 줄줄이 이어지니까요. 저만 이런가요? 저는 통도사에 가면 늘 대광명전부터 가요. 그러다 보니 이 큰 법당에는 누가 계신지 궁금해서 이번에 자료를 찾아봤어요. 오늘은 대광명전과 그 옆 문수전 이야기를 풀어볼게요.

대광명전, 누구를 모셨을까요

대광명전에는 누가 계실까요? 비로자나불이에요. 통도사 현지 안내문에는 대광명전이 세 영역 가운데 중위 영역의 중심 불전이고, 비로자나불을 모시는 곳이라고 나와요. 비로자나불이라는 이름은 널리 밝은 빛을 두루 비춘다는 뜻이래요.

이름이 좀 낯서시죠? 쉽게 말하면 사람의 눈으로는 볼 수 없는 빛의 부처님이에요. 모든 부처님의 근본이 되는 분이라고 해서 법신불이라고도 불러요. 법신은 진리 그 자체를 부처님으로 모신 거라고 생각하시면 돼요. 그래서 비로자나불을 모신 법당은 대광명전 말고도 대적광전, 비로전이라고 부르기도 해요. 간판 글씨가 달라도 모신 분은 같아요.

삼신불, 부처님의 세 가지 몸

삼신불은 무슨 뜻일까요? 부처님을 세 가지 몸으로 나누어 모시는 방식이에요. 석가모니가 열반하신 뒤 몸은 사라졌어도 가르침은 영원하다는 생각에서 나온 거라고 해요. 통도사 대광명전에도 비로자나불을 가운데 모시고 노사나불, 석가모니불이 함께 모셔진다고 소개돼요. 세 분을 표로 묶어봤어요. 자료에서 확인한 내용이에요.

구분	이름	어떤 분인가요	모습의 특징
법신	비로자나불	진리 그 자체, 빛의 부처님	왼손 검지를 세우고 오른손으로 감싸쥔 지권인
보신	노사나불	오랜 수행과 공덕으로 이룬 부처님	머리에 보관을 쓰고 두 팔을 어깨 너비로 벌린 모습
화신	석가모니불	중생을 위해 이 세상에 몸으로 나타나신 부처님	마귀를 물리치는 뜻이 담긴 항마촉지인

표에서 눈에 들어오는 건 손 모양이에요. 지권인, 항마촉지인 같은 손 모양을 수인이라고 부르는데, 이것만 알아도 법당에서 누구인지 구별하기가 훨씬 쉬워져요. 가운데 계신 분이 두 손을 가슴 앞에 모아 검지를 감싸쥐고 있다면 비로자나불이라고 보시면 돼요.

통도사 대광명전 한눈에 보기

대광명전은 보물로 지정된 건물이에요. 같이 알아두면 좋은 내용을 표로 정리했어요.

구분	내용 (자료 기준)
위치	통도사 중로전의 중심 불전, 대웅전 서북쪽
모신 분	비로자나불을 중심으로 노사나불, 석가모니불
건물 규모	앞면 5칸, 옆면 3칸의 다포계 팔작지붕 건물
지은 시기	1758년 기와에 새겨진 글로 확인
문화재 지정	보물, 2014년 지정
삼신불도	보물 제1042호, 1759년 영조 때 그림, 비단에 그린 3폭

표의 삼신불도는 원래 대광명전 삼신불상 뒷벽에 모셨던 그림이에요. 지금은 통도사성보박물관에 있어요. 이 그림에는 재미있는 점이 있어요. 조선시대에는 석가, 아미타, 약사여래를 삼신불로 표현한 경우가 많았는데, 통도사 삼신불도는 비로자나, 노사나, 석가여래로 그린 드문 예라서 미술사에서도 중요하게 본다고 해요. 건물이 1756년 화재 뒤 다시 지어졌다는 기록도 있어서, 지금 우리가 보는 대광명전은 그 뒤에 세워진 건물이에요.

문수전, 대광명전 바로 옆 법당

문수전에는 누가 계실까요? 문수보살이에요. 지혜를 상징하는 보살로, 보통 사자를 타고 지혜의 칼을 든 모습이나 앳된 동자 모습으로 나타난다고 해요. 칼은 중생의 번뇌를 잘라낸다는 뜻이래요. 그래서 법당에서 사자를 탄 보살을 보면 문수보살이라고 생각하시면 돼요.

그런데 말이죠, 통도사 문수전은 알고 보면 아주 새 법당이에요. 옛 기록에는 대광명전 오른쪽에 문수전이 있었다고 나오는데, 1756년 화재로 대광명전과 함께 불탄 뒤 중창됐고, 이후 일제강점기와 한국전쟁 같은 혼란기에 전향각이라는 이름으로 바뀌어 쓰이다가 사라졌다고 해요. 그걸 되살려서 전향각을 옮기고 그 자리에 새로 지었고, 2023년 3월 12일에 문수보살 점안식을 했다고 소개돼요. 점안식은 새로 모신 불상에 눈을 그려 넣듯 의미를 불어넣는 의식이에요. 문수전은 앞면 3칸, 옆면 3칸의 다포계 맞배지붕 건물이에요.

왜 하필 문수전을 되살렸을까요? 통도사를 세운 자장율사가 당나라 청량산에서 문수보살의 기별을 받았다는 이야기가 삼국유사에 나와요. 그래서 문수신앙이 통도사 창건 정신에 담겨 있다고 소개돼요. 대적광전에서는 문수보살이 비로자나불 왼쪽에 모셔진다고도 해서, 대광명전 바로 옆에 문수전이 있는 구조가 자연스럽게 느껴져요. 이 연결은 제 생각이니 참고만 해주세요.

빛, 지혜, 자비로 이어지는 순서

저는 늘 같은 순서로 돌아요. 대광명전에 먼저 가고, 옆 문수전을 거쳐, 나오는 길에 관음전에 가요. 자료를 읽고 나니 이 순서가 새롭게 보이더라고요. 진리와 빛의 부처님인 비로자나불, 지혜의 문수보살, 자비의 관세음보살이 한 줄로 이어지는 거예요. 아시죠, 그 느낌? 몰랐을 땐 그냥 걷던 길인데, 알고 나니 마음이 달라져요. 이건 어디까지나 제가 정리해본 흐름이에요.

대광명전과 문수전 방문 팁

• 편액 글씨를 먼저 읽어보세요. 대광명전, 대적광전, 비로전이면 모두 비로자나불을 모신 곳이에요.
• 법당 안에서는 가운데 계신 분의 손 모양을 보세요. 지권인이면 비로자나불이에요.
• 사자를 탄 모습이나 푸른 사자를 보면 문수보살이에요. 석가모니불 곁에서는 문수보살이 왼쪽에 모셔진다고 해요.
• 문수전은 2023년에 새로 모신 법당이라 오래된 안내서에는 안 나올 수 있어요.
• 법당 안 촬영은 절마다 다르니 안내문을 먼저 확인하세요.

빛의 부처님을 모신 법당 옆에 지혜의 보살님을 새로 모신 통도사. 이름을 알고 나니 늘 걷던 길이 조금 다르게 느껴져요.

법당 이름이 헷갈리셨다면 "관음전과 원통전, 뭐가 다를까" 글도 같이 읽어보세요. 대웅전과 대적광전 같은 큰 법당의 차이가 궁금하시다면 "대웅전과 대웅보전, 무량수전은 뭐가 다를까" 글이 도움이 돼요. 다음 글에서는 사리암에서 줄을 서서 기다렸던 나반존자와 독성각 이야기를 이어서 풀어볼게요.

참고한 자료: 위키백과 양산 통도사 대광명전, 국가문화유산포털 통도사 대광명전·삼신불도, 한국민족문화대백과사전 삼신불상·삼신불화, 통도사성보박물관 삼신불탱화, 법보신문 통도사 문수전 점안 기사, 경남일보 통도사 문수전 건립 기사, 현대불교 문수보살 연재